甘肃农垦饮马农场地处河西走廊西端，属典型的湖盆盐漠地域，生态条件严酷，但漫卷的风沙并没有阻挡开拓者的步伐。从20世纪50年代开始，数以万计的复转官兵、下放干部、支边青年和专业技术人员投身于饮马农场的建设。他们长年与戈壁为伍、和风沙作伴，吃窝窝头、喝盐碱水、住地窝子，凭着一腔热血和执着信念，从治理荒漠、建立生态农业系统开始，逐步发展农、工、商、建、运、服，自办科研、教育、卫生及其他社会事业。他们，就是饮马人。
饮马人用生命和汗水谱写着一部艰难的创业史，他们硬是从根本上改变了荒漠的模样，实现了从荒漠到绿洲的历史性跨越。
创业初期，饮马人克服了缺资金、缺设备、缺技术等困难，用最原始的铁锨、洋镐开挖多级明渠，铺设暗管，竖井排灌，修筑机耕路，平田整地……一步步把荒漠变成绿洲、把绿洲变成良田。
为了增强农业抵御自然灾害的能力，饮马人始终把加强农业基础设施建设、改善农业生产条件放在首位，从改良土壤、兴修水利、蓄养地力和引进优良农作物品种等方面入手，通过调整种植结构、推广模式化栽培、提高职工种植技术、推进科研成果转化等途径，基本上实现了农业产量从低产到高产的转变。
改革开放初期，饮马人按照“宜统则统，宜分则分，统分结合，以统为主”的原则，建立了“大农场套小农场”的双层经营机制。采取财务包干，推行家庭农场联产承包责任制，兴办职工家庭农场等一系列改革措施，逐步建立了优质啤酒大麦和啤酒花原料基地。农场还充分利用自身资源优势发展工业，创建了锰矿厂、铁矿厂、水泥厂、麦芽厂和啤酒花颗粒厂，实现了农、工、商综合发展的喜人局面。
饮马人在坚持以经济发展为中心的同时，大力开展小城镇建设，农场面貌日新月异，不仅生活环境得到了前所未有的改观，“艰苦奋斗，勇于开拓”的农垦精神更是深入人心。饮马人共享着改革发展带来的物质成果，也浸润于传承创新中积淀的精神文化。
进入21世纪，饮马人因地制宜、未雨绸缪，全力以赴踏上继续改革发展之路。实行“两费自理、四到户”的农业生产管理模式，转变了饮马人吃“大锅饭”的思想，激发了广大职工群众的积极性、灵活性和创造性。通过种植食葵、茴香、孜然、苜蓿等经济作物，农场收入大幅度提升，饮马人陆续在城里买楼房、购小车，过上了冬天在城市生活、夏天在连队种地的幸福日子。
实干才能梦想成真。进入新时代，饮马人与时俱进、蹄疾步稳。通过争取国家项目硬化机耕路，完成了所有连队通场部的柏油路工程，告别了“晴天一身土，雨天一身泥”的情形；通过购进大农机，建设大条田，培育大产业，实施中低产田改良改造和滴灌“水肥一体化”，全力发展“三大一化”现代农业，进一步夯实了农业发展基础；通过引进人才，发展订单农业，农资统一经营，农产品统一经营，土地统一经营，增添了企业活力，实现了经济稳步增长；通过林网建设、环境整治、美化绿化，打造了干净整洁、宜居宜业的新农场。
铭记历史，是为了不忘初心；重温历史，是为了牢记使命。60多年来，饮马人始终艰苦奋斗、顽强拼搏，极大地解放和发展了社会生产力；60多年来，饮马人始终上下求索，锐意进取，坚持走改革发展之路，促进了农场持续发展；60多年来，饮马人始终弘扬“艰苦奋斗，勇于开拓”的农垦精神，为农场发展作出了自己的不懈努力和艰辛探索。
“惟改革者进，惟创新者强，惟改革创新者胜。”今天，饮马人将努力跟上改革发展的新步伐，为饮马农场的再发展添砖加瓦；今天，饮马人定将以开辟未来的信念，通过优化产业结构布局，抢抓乡村振兴机遇，紧跟智慧农业方向，推进人才强企战略等举措，在新时代新征程上展现新担当新作为，为饮马农场的明天创造更大的辉煌。
（作者单位：甘肃农垦饮马农场）
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